8月1日，韶关在乐昌市坪石镇举行了“追忆先辈足迹·重温烽火岁月”华南研学纪念八一建军节活动。市政府、市文市退役军人事务局、广旅体局、韶关学院有关负责人和乐昌市有关单位代表160多人走进坪石镇，深入了解韶关在人民军队初创时期的历史渊源，共同追寻“坪石先生”的历史足迹，进一步增强全民国防意识，激发历史责任感。
活动由韶关市华南教育历史研学基地建设工作领导小组办公室主办。当天上午，在坪石镇皈塘古村活动现场播放了老兵寄语视频，驻乐部队官兵合唱了中国人民解放军军歌，参观了梅龚彬与南昌起义现场展板和皈塘古村革命旧址，还进行了野外徒步拉练。随后，在场人员共同前往武阳司村，参观了《资本论》与中国经济学教育历史陈列馆、亚南书舍和炮楼旧址。
坪石镇与人民军队的初创时期有着紧密联系，1928年1月，驻扎在韶关的国民党军24师师长许克祥奉蒋介石之命，率领六个团，从韶关夜间兼程直扑坪石，妄图将湘南暴动的烈火扑灭。朱德召集陈毅等人连夜制定作战方案。1月31日，朱德率主力经在岩泉圩击溃了许克祥实力最强的贺国光教导团。2月1日上午，朱德率领工农革命军乘胜追击，在老坪石武阳司遭到许克祥两个团队阻击。这时，李光中、李家泉带领乐昌农军拿起锄把、大刀、铁叉和土枪土炮等各种武器赶来支援工农革命军。经过激战，将敌人的两个团大部分人马歼灭，并突破了敌人设在坪石长岗岭的最后防线。王尔琢指挥部队从左右两侧包抄过去，敌人无力抵抗，残余部队只得向坪石败退。工农革命军和乐昌农军越打越勇。直捣坪石许克祥的老巢。许克祥见大势已去，便过雇来一只小船逃命，工农革命军奏捷凯旋。
坪石一战，工农革命军和乐昌农军歼灭敌人六个团，活捉1000个俘虏，夺取了许克祥在坪石的后方仓库，缴获步枪2500余枝，手枪100余枝，重机枪十多括，山炮、迫机炮30多门，弹药衣服被盖不计其数，取得了著名的“坪石大捷”。
坪石大捷是湘南起义中，朱德、陈毅同志率领革命军队与地方党组织、农民武装紧密结合，胜利粉碎敌人“围剿”的一次人民战争，开创了以少胜多的光辉战例，是我军南昌起义取得的“第一桶金”，有效装备了部队，为湘南起义打下了装备基础。坪石大捷从城市转移到农村，为后来上井冈山会师奠定了坚实的物质、武器基础，军事上从正规战到游击战役转变，是军事战术上的重要转折点之一。
坪石镇也是1940年至1945年抗日战争时期国立中山大学、省立仲恺高级农业职业学校、省立执信女中、香港私立岭南大学、澳门培正培道等学校的办学旧址，是记载着华南教育历史、传承华南教育文脉的重要地点。
当前，韶关按照省委、省政府的工作部署，扎实推进粤北华南教育历史研学基地建设，正在全国范围开展“探寻历史足迹——粤北华南教育历史研学实践成果征集大赛”，进一步挖掘华南教育历史内涵，推动华南教育历史理论研究和活化利用，努力将粤北华南教育历史研学基地打造成两岸三地民众缅怀历史、开展爱国主义教育的重要场所。
