一条红光闪闪的巨龙划破漆黑的夜空，肆意飞舞，点点燃香流光溢彩，场面令人惊叹……这就是粤北民间流传的舞龙艺术——香火龙。2011年，龙舞（香火龙）被列入第三批国家级非物质文化遗产项目名录。
香火龙流传于南雄市百顺镇白竹片村，距今已有300多年的历史。相传，康熙年间，某一年百顺一带大旱，蝗虫肆虐，瘟疫流行，人心惶惶。村中一老人梦见村边响水塘飞起两条金龙，四处游走，金龙所到之处，蝗虫绝迹，疫病消失。第二天，老人将梦中所见告诉村里人，并带村民去响水塘察看，看见塘边堆着两堆干稻草，老人忽然明白梦意，是要用火烧虫。
于是，倡导村民将稻草扎成草龙，在草龙身上插满燃香，夜里，让村里身强力壮的青年举着香火龙在村里和田野各处游走，一连几天，田里的蝗虫真的越来越少了，不久，天又降下大雨，旱情解除，庄稼有了收成。人们于是认为香火龙有驱灾祈福之意，从此，每年都舞香火龙，世代相传。
香火龙最初只在本村舞动，后经乡邻外村邀请，在节日到外村舞动助兴，1986年，白竹村成立了龙舞艺术表演队，多次参加省、市举办的大型民间艺术活动。
香火龙龙身均用干稻草捆扎而成，一般在正月初二到元宵节夜间舞动，舞龙前，先在龙身插满燃香。香火龙有公、母之分，公龙体长9.9米，母龙稍短，约为9米，有“地久天长”的寓意，每条龙一般由7到9人舞动。基本套路依次为“火龙拜门”“双龙戏珠”“双龙出海”“龙尾对舞”“跳跃龙门”“云游四海”。
舞香火龙整套动作约需8分钟。表演结束后，双龙便游村场，直至燃香燃尽。正月十五日，香火燃尽的龙身，由众人举持到村边的沙官庙前用火烧掉。当天晚上，村里杀猪一头，大摆酒席，慰劳舞香火龙的众人。
1986年，香火龙参加了南雄市元宵民间艺术节表演；1988年，参加广东省第三届欢乐艺术节表演；1988年，参加韶关市文化节表演；2005年，参加广东省第一届国际旅游文化节表演，获岭南民间艺术表演银奖。（转载韶关日报 冯兆宇 赵胜丹）
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