始兴实行男婚女嫁,解放前婚姻完全由父母包办,即“父母之命,媒妁之言”。婚礼繁琐复杂,一般有三大步骤:行定、报日、迎亲,男女双方互不相识,更谈不上了解,解放后,婚嫁习俗逐步革新和简化。
迎前的一天,男方将猪肉、鸡、鱼酒等礼物送到女方家,称“送果盆”。晚饭前,双方客人必须到齐,称“齐客”。
迎亲的当天清早,新娘的弟弟须到男方家邀(请)新郎接亲,称“转门”,新郎坐上侍轿带上花轿、八音乐队组成的迎亲队伍来女方家接新娘。在女方家吃过午餐、晚饭后,新郎须先离开到花轿旁等侯。随后,新娘拜过各位长辈后由弟弟或哥哥背上花轿即可出行,途中,锣鼓喧天,八音齐鸣……最讲究的嫁妆称“满堂红”,有24只樟木箱,还有花床、大柜、小柜、面盆架、梳妆台、百子桶(尿桶)、千孙盆(脚盆)等,箱内装满衣物和床上用品,稍次的叫“半堂红”,东西较少。
男方接到新娘,由两位“好命”的妇女牵入洞房。晚饭后,在祖堂(即大厅)里闹新娘。第二天早上,新郎和新娘在大厅“拜堂”并与客人共进早餐。随后,新娘的母亲带着至亲来男家,称“做朝”。她们一则看望女儿,二则看一看男方住房,三则试探男方是否热情。留宿一晚后,次日回去。十天后,新娘回娘家探亲。