始兴县的民居建筑颇具地方特色，建筑布局一般二厅四房或二厅六房组合，厅居其中分前、后厅，当地习惯称客厅为“私厅”，房居厅的两侧，各有三、三间。
在私厅的檐墙上端开一个天窗，当地人称“天门”。凡是民国以前建造的民宅，均在天门下的墙壁上塑有各种人物、动物、植物等形态各异的灰塑图案，形成了一幅故事情节完整的画面。内容有《三娘教子》、《一贯书香》、《顺而昌盛》、《保合太和》、《玉燕投怀》等喜庆吉祥或流传已久的历史故事和民间传说。这些灰塑比例适中，造型生动，题材广泛，具有独特的民间风貌和浓郁的乡土气息。这种在“天门”处的灰塑，别出心裁地将客厅布置得更加雅致，显得富丽堂煌、豪华绚丽。它凝聚着当地艺人的心血，闪耀着他们的聪明才智和艺术才华。
